|
vrijhandelsoverleg in laatste rechte lijn |
In welke mate willen Europa en de Verenigde Staten hun landbouwsteun
verminderen in ruil voor lagere invoertarieven in India en Brazilië ?
Dat is de fundamentele vraag die vanavond en morgen op tafel ligt van
het vrijhandelsoverleg in Londen. Zes grote spelers van de
Wereldhandelsorganisatie pogen er een doorbraak te forceren voor de
snel naderende deadline van eind april.
De
149 WHO-lidstaten onderhandelen al sinds 2002 over een wereldwijd
vrijhandelsakkoord. Uiterlijk begin 2007 moet het akkoord rond zijn.
Want daarna vervalt de bevoegdheid van de Amerikaanse regering om
handelsakkoorden te onderhandelen. De Amerikaanse handelsgezant, Robert
Portman, benadrukte deze week dat een deelakkoord eind april
noodzakelijk is om tijdig een omvattend vrijhandelsakkoord rond te
hebben. Daarmee voert Portman de druk op voor de vergadering in Londen.
Toponderhandelaars van de EU, de VS, Australië, Japan, India en
Brazilië gaan in de Britse hoofdstad pogen een doorbraak te forceren
over landbouw en industriële goederen. De centrale vraag is in welke
mate Europa en de VS hun landbouwsector moeten liberaliseren om
voldoende industriële goederen te kunnen afzetten in landen als
Brazilië en India. De formules die bepalen hoe de invoertarieven en
landbouwsubsidies afgebouwd moeten worden, liggen al grotendeels vast.
Maar het belangrijkste element - de cijfers in de formules - ontbreken
nog.
WTO-directeur-generaal Pascal Lamy wil het in Londen over
die cijfers hebben. Maar dat belooft een erg moeilijke
evenwichtsoefening te worden, zeker voor het Europees commissielid voor
Handel, Peter Mandelson. Hij staat in de WTO onder druk om de Europese
tolmuren voor landbouwproducten te slopen. Maar tegelijk mobiliseert de
Franse regering de overige EU-hoofdsteden om Mandelson aan te manen dat
niet te doen.
Door de grote inzet en de complexiteit van de
onderhandelingen verwachten veel waarnemers geen grote doorbraak in
Londen. In dat geval begint een race tegen de klok om tegen eind april
toch nog een deelakkoord te bereiken. De Britse premier, Tony Blair, en
de Braziliaanse president, Luiz Inacio Lula de Silva, vinden alvast dat
de staatshoofden het vrijhandelsoverleg op sleeptouw moeten nemen.
Tijdens een ontmoeting in Londen sloot Blair zich aan bij het
Braziliaanse idee een vergadering te beleggen van de staatshoofden en
regeringsleiders van de WTO-landen.
Bron: De Tijd
|
