|
Interview Michiel van Geelen over Tribunaal Wenen |
|
Amazonebewoners bedreigd door sojagiganten
Interview met Michiel van Geelen, Milieudefensie
Wild-west
toestanden, zo definieert Michiel van Geelen van Milieudefensie de
situatie in Noord-Brazilië. Hij klaagt alle bedrijven in de sojaketen -
van de grote sojaproducenten tot aan de supermarkt - aan bij het
Volkstribunaal op Enlazando Alternativas. Ondanks eerdere bedenkingen
(zie Milieudefensie klaagt sojaindustrie aan)
is Michiel van Geelen tevreden over de manier waarop hij en zijn
Braziliaanse getuigen de misstanden aan de kaak konden stellen bij het
Tribunaal. Noticias sprak met hem.
Deze aanklacht is gericht tegen de hele sojaketen. Waarom?
Voor mij is ieder bedrijf dat direct of indirect soja uit de Amazone
koopt, schuldig aan de misstanden die dáár plaatsvinden. Waarom zou de
veevoederindustrie in Nederland minder verantwoordelijk zijn dan de
grote voedselgiganten als Cargill? Of het grootste
slachtbedrijf Vion, in Nederland die de vetgevoederde dieren
slacht voor de voedingsindustrie als Unilever? Al die bedrijven
in de sojaketen wijzen steeds met de beschuldigende vinger naar elkaar.
Daardoor verandert er niets.’
Toch zijn de grote Amerikaanse voedselgiganten als Cargill en ADM,
die de meeste soja naar hun fabrieken in de havens van Amsterdam en
Rotterdam zenden, de belangrijkste schakel, nietwaar?
Als het aan mij ligt zou Cargill direct worden aangeklaagd wegens de
misdaden die het bedrijf pleegt in de Amazone. Dan spreek je over het
financieren en faciliteren van de grote sojaboeren die zich schuldig
maken aan illegale houtkap, slavernij, milieuvervuiling en het illegaal
verjagen van kleine boeren. Maar het zou naïef zijn om de
verantwoordelijkheid van de veevoederindustrie niet te noemen. 93
procent van de soja die in Nederland wordt geïmporteerd wordt verwerkt
tot veevoeder. Als zij een signaal zouden afgeven dat ze geen soja uit
de Amazone willen, is al een belangrijke stap gezet.
Kan je niet naar de gewone rechter stappen? Of de misstanden
aankaarten bij de autoriteiten?
Nee, want dat wordt niet serieus genomen. De machtsverhoudingen in
Brazilië zijn in het voordeel van de sojaproducenten. De Cargill
fabriek nabij Santarem in de Amazone is daar een goed voorbeeld van.
Wij klagen ze aan, toch bouwen zij illegaal die fabriek, met steun van
de autoriteiten. Er is geen rechtvaardigheid. De repressie is groot in
het noorden van Brazilië. Wij werken samen met een lokale priester die
via Radio Rural
actie voert tegen de illegale praktijken van de sojagiganten. Hij wordt
nu bedreigd en zelfs door de bisschop gemaand te stoppen met - wat zij
vinden – de hetze tegen de sojaproducenten. Als je dat overkomt, ga je
je eenzaam voelen.
Is dit Volkstribunaal een stap dichterbij een officiële aanklacht,
geruggesteund door de internationaal geldende jurisprudentie?
Ik hoop het wel. Ik geloof werkelijk dat het Permanent Peoples’
Tribunal
iets kan veranderen in de publieke opinie. Het is een lang proces, dat
zeker, maar het kan zorgen dat er internationaal meer aandacht komt
voor de straffeloosheid die multinationals en importeurs nu genieten.
Het Tribunaal heeft zich in het verleden bewezen door regeringsleiders
aan te klagen. Toen was daar ook geen officieel gerecht voor; nu is er
dat wel in Den Haag.
Hoe gaat het nu verder met de aanklacht?
De bedoeling is dat de jury uit alle aanklachten een selectie maakt van
de zaken die ze verder wil onderzoeken. Ik vergelijk deze sessie met
een eerste getuigenverhoor. Ik hoop samen met de getuigen de jury
voldoende overtuigd te hebben van de feiten. Vanwege de beperkte tijd
die we kregen, slechts twintig minuten, zal ik proberen in de komende
dagen en weken de jury extra informatie te verschaffen. Maar zelfs als
ze ons niet selecteren voor een vervolgsessie ben ik tevreden. Het
belangrijkste is dat de slachtoffers hun verhaal hebben kunnen doen,
dat ze het idee hebben dat ze er niet alleen voorstaan.
Welke campagnes worden er op dit moment nog meer gevoerd tegen de
soja-industrie?
Samen met andere organisaties in Nederland, Europa en Latijns-Amerika
zullen we hoorzittingen organiseren met Europarlementariërs. Ook dan
zullen we getuigen laten overkomen, zodat de misstanden die het gevolg
zijn van Europese nalatigheid beter voor het voetlicht komen. Het
parlement kan vervolgens vragen stellen, onderzoek laten uitvoeren en
aanbevelingen doen aan de Europese Commissie. Er moet iets worden
geïnitieerd waardoor de import van soja naar Europa beter gecontroleerd
wordt en onrechtmatige soja uit de Amazone wordt tegengehouden. De
sojacampagne in Europa staat nog in de kinderschoenen, maar begint wel
effect te sorteren. In heel Europa ontstaan nu lokale campagnes tegen
dit sojamodel dat milieu en mens schaadt.
|
