Nu biobrandstoffen in Europa een stevige voet aan de grond hebben gekregen, begint ook de kritiek erop substantiele vormen aan te nemen. De Europese Raad heeft zich voorgenomen om in 2020 het aandeel van biobrandstoffen op de Europese brandstofmarkt op te krikken naar 10%. Maar het maatschappelijk middenveld is minder enthousiast. Eerder deze maand kwam een groep NGO's met een gezamenlijke verklaring tegen deze plannen.

Een paar dagen later lekte zelfs de Europese Commissie een rapport dat voor het milieu en de economie niets dan narigheid voorspelt. U begrijpt, de officiële publicatie van dat rapport is nog even uitgesteld. En nu beginnen ook de nationale overheden tegen te stribbelen. Bij monde van conservatief parlementslid en Financial Times-columnist Tim Yeo laat het Britse parlement weten dat ze het liefst de hele biobrandstoffen-hype zo snel mogelijk laten vallen.

Dus wie zit er dan uberhaupt nog op die biobrandstoffen te wachten? Wel, dat doet Corporate Europe Observatory (CEO) eens rustig uit de doeken in een nieuw rapport: Het is voornamelijk het bedrijfsleven dat graag goedkope brandstoffen wil. Het hele bio-verhaal is pure greenwashing. Als het aan CEO ligt hebben we het voortaan over agrifuels. Dat klinkt inderdaad al een stuk minder milieuvriendelijk.

Een artikel in de New York Times van vorige week zet de Wereldbank in zijn hemd. Malawi, dat vorig jaar nog met een hongersnood zat, heeft nu productieoverschotten en verdient veel geld met de export van voedsel. Hoe ze dat hebben geflikt? Gewoon door niet te luisteren naar de Wereldbank en precies het tegenovergestelde te doen, namelijk het gebruik van kunstmest zwaar te subsidiëren. Wereldbank-officials mopperen wat over gebrek aan planning en dat het weer toch ook niet tegen zat, maar lijken inmiddels ook akkoord met het idee dat dat subsidieprogramma een goede zet was. Lees hier de hele tekst van het artikel.

Update: De Brits-Afrikaanse studiegroep "future agricultures" heeft een fact sheet over dit programma uitgebracht, waar het hele verhaal met nog veel meer data staat beschreven.